Tidigt på morgonen den 19 mars 1668 skickar den gamla tråddragaren Erik Nilsson sin granne att hämta en stadstjänare. Nilsson, som är 76 år gammal, vill bekänna ett fruktansvärt brott.
När stadstjänare Lars Jonsson dyker upp följer Erik Nilsson frivilligt med till arresten. Senare samma dag berättar han för Södra förstadens kämnärsrätt att han med en ”koo bolat”, det vill säga han erkänner att han begått tidelag, sexuella handlingar med ett djur.
Domstolen förmanar honom att inte erkänna något sådant om han är oskyldig. De är väl medvetna om att det förekommer att människor erkänner hemska brott för att de vill dö. Självmord innebar en garanterad plats i helvetet, medan tiden mellan utförandet av ett fruktansvärt brott och avrättningen gav möjligheter att försonas med Gud.
När rätten frågar Erik Nilsson hur det kommer sig att han erkänner brottet berättar han om en uppslitande händelse i hemmet under gårdagen. Nilsson och hans hustru Malin Matsdotter har två levande döttrar (och 13 barn som dött). Annika, 13 år, och Maria, 11 år, hade hela dagen varit ute och sprungit på gatorna. När de kom hem var Malin Matsdotter arg och slog dem med ris. Då Erik Nilsson, istället för att ”ynka sig” över barnen, bad modern ”slå dem fort och mera” så ska en av döttrarna ha sagt att hon vet minsann vad fadern gjort och därpå avslöjat allt om hans boleri för modern. När nu allt detta kom fram bestämmde Erik Nilsson att han skulle lämna sig i rättvisans händer.
I rätten styrker dottern Annika faderns bekännelse och vittnar om att hon sett honom "hafwa umgengie och Olofligen sammanlagh" med en av familjens kor.
Under rättegången berättar även Malin Matsdotter att Erik Nilsson under ”een långh tijdh hafwer waridt så onder och otåligh både emoth sigh och barnen”. Ofta har han sagt ”iagh får aldrig någon ärligh dödh”. Ständigt har Erik Nilsson haft en kniv i sängen, vilket fått Malin att frukta att han velat begå självmord.
Då tidelag är ett brott som bestraffas med döden remitteras fallet vidare upp till Stockholms magistrat och rådhusrätt.
Erik Nilssons hustru, Malin Matsdotter, var en av de kvinnor som avrättades i häxprocesserna åtta år efter denna händelse.
