Andra romanen i serien Sekelskiftesmorden, deckare som skildrar livet som kvinna i förra sekelskiftets Stockholm.
Sommaren 1897. En teaterdirektör faller mot sin död från Katarinahissen. Ett självmord, säger polisen. Ett mord, säger Fredrika Nilsdotter.
Den unga sällskapsdamen Fredrika, inneboende hos släktingar på Krukmakargatan, har utan släktingarnas vetskap startat en detektivbyrå, i ett påhittat mansnamn. Hennes väninnor i samma hus, änkefru Laurell och portvaktsdottern Hildur, är hennes förtrogna och engageras i Fredrikas mordutredning. En ingång i polisens arbete med fallet har Fredrika genom konstapel Oscar Laurell, änkefruns son.
Nyheten om teaterdirektörens död överskuggas dock av den pågående konst- och industriutställningen på Djurgården, som engagerar varenda stockholmare som har råd med inträdesbiljetten, och vid samma tid avreser ingenjör Andrée från Stockholm mot sin enormt omtalade polarexpedition. Och långt från allt som händer i huvudstaden skrivs en ung stockholmska, änkefruns tjänsteflicka Edit, in på ett hospital utanför Sundsvall, en plats där kvinnor för svaga för att säga emot utsätts för grym behandling.
Fakta och fiktion varvas i berättelsen, som skildrar orättvisor i samhället på flera områden. Förutom Djurgården och Katarinahissen beskrivs flera Södermalmsmiljöer, som kvarteret Mullvaden, Stora och Lilla Glasbruksgatan och Zinkensdamm. Läsaren tas också med till dåvarande Polishuset på Myntgatan i Gamla stan eller - som det då hette - Staden mellan broarna. 427 sidor.
