De flesta ABC-böckerna under 1700- och 1800-talen innehöll inga bilder – de var för dyra att trycka. Bara de högre samhällsklasserna hade råd att köpa böcker med bilder till sina barn. Avsikten med ABC-böckerna var inte bara att lära ut bokstäver och konsten att läsa, utan att lära barnen mer om kristendom och hur man skulle bli en rättrådig vuxen. De flesta som skrev ABC-böcker var skollärare eller präster.
När undervisningen, och med den ABC-böckerna, mot slutet av 1700-talet sekulariserades alltmer så tog andra berättelser plats i böckerna. Förutom bokstäver och böner så tillkom små pedagogiska berättelser, ibland med anspråk på att komma från andra länder eller beskriva andra länders vanor och bruk. Till exempel i denna dikt, för bokstaven R, som säger att västvärldens människor lärde sig rökningens konst från Indien.
Läs hela dikten genom att klicka på bilden.
