Agnes von Krusenstjernas romansvit Fröknarna von Pahlen skapade stor debatt när den kom ut under åren 1930-35. Orsaken var de öppna skildringarna av sexualitet och även homosexualitet. Romanernas innehåll stred mot den tidens strikta moral. Att det dessutom var en kvinna som skrev gjorde inte saken bättre för kritikerna.
Romanerna utspelar sig på 1910-talet, till stor del på den fiktiva herrgården Eka i Småland. Två av dem, Kvinnogatan och Porten vid Johannes, innehåller levande skildringar från huvudstaden.
Porten vid Johannes utspelar sig år 1914. Petra von Pahlen bor med sin brorsdotter Angela på Kammakargatan 4 vid Johannes kyrka. På väg hem från ett nyårsfirande stöter de båda ihop med Petras gamla kärlek Thomas, som bott utomlands i flera år. Han besöker senare våningen tillsammans med sin lille son Cecil. Petra, som fortfarande är kär i Thomas, är inte hemma. Men det är den unga levnadsglada Angela och Thomas blir förälskad i henne…
De fortsatte att tysta gå bredvid varandra. De mötte ett par gamla gummor som kommo från Drottninghuset. Helgdagsklädda, svarta. De hade svarta gammaldags plymer i hattarna, och bådas plymer slokade åt sidan på samma sätt. De hade bleka ansikten och små hopknipna munnar. De liknade ett par systrar, som blivit gamla tillsammans.
Så ser ålderdomen ut. Det var något tröstlöst över de gamlas vaggande gång och de urmodiga tunga kjortlarnas prassel mot marken.
Angela drog en liten suck när de gått förbi.
Borta vid brandstationen på Malmskillnadsgatan tog Thomas adjö. Cecil bockade med mössan i handen.
Angela stod och såg efter dem, där de gingo nedför gatan. Cecil vände sig om och vinkade ivrigt. Angela vinkade igen. Så vände hon om och promenerade hemåt.
352 sidor.
