Med ångbåt längs Mälaren
I början av 1800-talet började man experimentera med att driva fram båtar med ångkraft.
Engelsmannen Samuel Owen (1774-1854) gjorde 1816 ett första försök med en ångdriven båt. Han kallade båten för The Witch of Stockholm, men den gick även under namnet Stockholmshäxan. Men provturen gick inte som väntat. Flera konstruktionsfel upptäcktes.
Två år senare, 1818, sjösatte Owen en annan ångbåt med namnet ”Amphitrite”. Det blev Sveriges första ångbåt som sattes i trafik mellan Stockholm och Drottningholm.
Några år senare fanns flera ångbåtslinjer som gick mellan Stockholm och städer runt Mälaren. De kunde transportera både varor och passagerare. Tack vare ångbåtstrafiken fick huvudstaden tillgång till mjölk, grönsaker, fisk och annat från landsbygden. Ångbåtslinjer ut till skärgården sattes också in. Turismen började också i viss mån ta fart.
Under 1930-talet började bussar och lastbilar ta över transporten av varor. Efter andra världskriget blev det både snabbare och billigare att frakta varor landvägen och de flesta ångbåtslinjer lades ner.
Den här teckningen av Per Wilhelm Cedergren visar ångfartyget "Mälaren", byggt av Samuel Owen 1842. "Mälaren" gjorde sin första tur från Stockholm till Örebro i juni 1843. På tisdagar gick hon till Arboga. "Mälaren" gick i trafik till dessa städer fram till 1857.
